Le Salon international de photographie à l'Exposition universelle et internationale de Gand en 1913 où quand les grands de ce monde exposent

C'est dans le Salon des Beaux-Arts que l'Association va exposer. Les tentures sont d'un gris écru avec ornements dicrets au pochoir et légers liserés bleus, le plancher est couvert d'un linoleum d'un ton analogue à celui de la tenture. Les cloisons déterminent des sortes de cabinets séparés où les oeuvres se placent sans encombrement.
Le salonnet central réunit un groupe d'exposants comme on en voit rarement : douze exposants appartenant à des maisons souveraines. C'est à notre Reine S. M. Elisabeth que nous devons ces concours précieux car elle a été la première à accueillir favorablement notre requête(elle exposera 5 oeuvres). Exposent :
S. M. l'Impératrice-Reine Augusta-Victoria, S. M. la Reine Alexandra, LL. MM. les Rois de Saxe et de Wurtemberg et tous les Princes et Altesses royales qui ont daigné suivre l'exemple de la Reine des Belges.
Les autres exposants représentaient soixante-deux sociétés de Belgique, France, Angleterre, Ecosse, Espagne, Russie, Sénégal, Indes orientales, Autriche, Afrique du Sud, Allemagne, Bohême, Danemark, Etats-Unis d'Amérique, Pays-Bas, Portugal, Australie, Suisse, Canada et Hongrie soit 267 auteurs dont les 766 oeuvres cataloguées (plus les oeuvres arrivées en retard) étaient réparties dans 20 salonnets occupant un espace de 600 carrés.
A part le salonnet royal, il y a eu 4 salonnets consacrés au groupement des oeuvres des membres :
1. du Photo-Club de Paris
2. du London Salon of Photography
3. du Camera-Club de Vienne
4. du Nederlandsche Club voor Foto Kunst d'Amsterdam
Deux éditions de 1.000 catalogues ont été vendus plusieurs semaines avant la clôture de l'Exposition (ce catalogue contenait 13 illustrations dont un tiré à part de l'une des cinq oeuvres exposées par S.M. la Reine des Belges, épreuve au platine). Les collectionneurs vont acquérir la série complète.
Le 17 octobre S. M. le Roi des Belges honora de sa présence le Salon. S. M. la Reine, absente, s'est vue présenter les oeuvres ayant figuré au Salonnet royal après l'exposition, et ce au Palais royal. C'est M. Goderus, Président de l'Association qui a satisfait le voeu de la Reine.
Quand le cinématographe fait officiellement son entrée à l'ABP et lui offre son C.

Assemblée générale du 15 février 1933 :

Sur la proposition de MM. Pierre DUBREUIL, Robert DUFOUR et H. VAN CREEWEL, l'assemblée a décidé d'adjoindre à l'ancien titre de l'Association les mots : "et de Cinématographie" et de créer dans chaque section un groupe de cinématographie, voulant reconnaître par là l'importance qu'a prise la cinématographie d'amateurs. (ndlr : dès le bulletin de mars, l'ajout est fait sur la couverture du bulletin mais avec une faute : cinematographie - sans accent, c'est au bulletin de juilet que cette omission sera règlée).

La réunion s'est terminée par une causerie de M. Robert DUFOUR, dévoué bibliothécaire, qui a pris pour sujet "Où en est la Cinématographie d'Amateur". Cette conférence fut accompagnée de projections de films d'amateurs par MM. VAN CREEWEL, BORRENBERGEN et d'un film scientifique de M. Jean LAVIGNE, de la Faculté de Médecine de Toulouse, qui a enregistré les diverses phases d'un accouchement normal et par césarienne.

Un souper intime a réuni ensuite les fidèles de l'Association.


Notre illustration : certains membres n'ont pas l'habitude de la nouvelle abréviation ABPC comme en témoigne cette publicité, au texte d'ailleurs très intéressant.


La première excursion des membres le 10 octobre 1875 à Liège ... et les suivantes.
En fait la section de Liège invitait leurs confrères de l'Association. Une grande délégation les attendait dans la gare. Après les discours, Le président de la Section de Liège et le président de l’Association ouvrèrent la marche pour prendre les voitures du tramway liégeois qui les attendaient afin d’aller déjeuner. Vers 14 heures eût lieu dans la salle de l’Union des Artistes, l’assemblée générale des membres de l’Association. A 17 heures, les membres ont été conduits dans la grande salle du Café Vénitien où un splendide banquet avait été préparé pour eux. Trois commissaires avaient été chargés de cette organisation. Après les toasts on passa au repas dont voici le menu :
Menu du banquet offert par la section de Liège à MM. Les Membres de l’Association belge de Photographie.
NE BOUGEONS PLUS !!
Premier service
Potage fortifiant… au Bain de Fer
Boulettes d’Opérateurs
Raies … du Spectre au Beurre noir
Filet de bœuf au charbon
Cervelles d’Inventeurs d’Appareils portatifs
Omelettes albuminées, aromatisées aux Vapeurs ammoniacales
Glaces … dépolies, bien nettoyées
REPOSEZ L’ŒIL UN INSTANT
Deuxième service
Légumes secs au Tannin
Côtelettes en papillotes de Papier albuminé 10 k
Chevreuil (positif) aux Sels d’argent
Canard, farci de Procédés nouveaux
Compotes d’Accidents
Crème … de président, à la De Vylder
PIECE MONTEE
Scénographe Candèze en pate feuilletée
RINCE-BOUCHES AUX EAUX DE LAVAGE
DESSERTS
Patience de Photographe
Spéculations d’Opticien
Café pour procédé sec
Liqueurs sensibilisatrices – Alcool absolu
Toasts … révélateurs et Echanges de procédés … positifs
Tous les convives opéreront eux-mêmes ; ils n’auront qu’un seul objectif : la table du banquet. N.B. On est prié de payer avant la pose.
Les clichés des comptes-rendus « de cette petite fête de famille, où la plus franche cordialité n’aura cesser de régner », seront conservés.


Il avait été convenu le lendemain d’une excursion photographique dans les environs de Liège. Hélas une pluie fine et drue empêcha l’excursion. Les honorables visiteurs rentrèrent donc chez eux … sans avoir réalisé la moindre photo. Ce n’était que partie remise !

Depuis lors il y a eu beaucoup d'excursions, en voici plusieurs : 14 mai 1894 (Samson), 3 juin 1895 (Chateau d'Oydonck) + détail, 6 juin 1897 (Rolleghem), en 1912, section de Liège en 1912 (Aywaille) et celle du 27 juin 1926 sur l'Escaut :





Détail :





Communication

Le Comité s’empresse de porter la lettre suivante à la connaissance des membres de l’Association :

Cabinet du Roi, Palais de Bruxelles, le 4 janvier 1875

Monsieur le Président,

J’ai l’honneur de vous informer que le Roi, accédant à la demande que vous Lui avez adressée par lettre du 30 décembre dernier, accorde avec plaisir son protectorat à l’Association Belge de photographie.
Agréez, Monsieur le Président, l’assurance de ma considération très distinguée.


Le Secrétaire du Roi, Comte Paul de Borchgrave

Le Comité d’administration, se faisant ici l’interprète des sentiments unanimes des membres de l’Association, exprime sa vive reconnaissance pour la marque de haute estime que Sa Majesté a daigné lui accorder.







La création


L'Association fut nationale dès son berceau. Trois villes la virent naître en même temps : Bruxelles, Gand et Liège, trois centres où elle occupa longtemps une place prépondérante.

Dans les premiers jours du mois d'avril 1874 se trouvaient réunis à Bruxelles : MM. Gustave DE VYLDER, professeur à Gand, Paul DAVREUX, ingénieur à Bruxelles, Léon LAOUREUX, ingénieur à Liège afin d'assister à des expériences de photographie du spectre solaire que faisait M. Léonce ROMMELAERE au laboratoire de l'Ecole industrielle de la Ville de Bruxelles.
M. Léonce ROMMELAERE y donnait le cours de photographie. Il émit l'idée de fonder une société de photographie, idée qui fut immédiatement acceptée.
M. DE VYLDER se chargea de sonder le terrain à Gand, M. Léon LAOUREUX à Liège ; MM. ROMMELAERE et DAVREUX s'occupèrent de Bruxelles et d'Anvers.
En même temps, on lança une circulaire adressée à tous les photographes, amateurs ou professionnels du pays. Elle était signée par MM. CANDEZE, DE VYLDER et ROMMELAERE. En voici le texte :

Monsieur,

Nous avons l'honneur de porter à votre connaissance la fondation d'une Association belge de Photographie. Nous venons également vous prier de vouloir bien vous joindre à nous et nous seconder dans notre but : l'avancement des progès de cet art.

L'extension qu'il a prise, l'introduction des procédés nouveaux qui ne peuvent que se développer et le nombre sans cesse croissant des personnes qui s'adonnent à son étude justifient l'utilité d'une pareille fondation.

Nous venons donc vous demander votre appui et vous prier de bien vouloir nous envoyer votre adhésion le plus tôt possible.

Vers la fin de ce mois nous convoquerons les membres de la Société afin d'arrêter les statuts et de procéder à la nomination du Comité.

Nous joindrons à cette convocation un projet de règlement qui servira de base à la discussion.

Après cette séance, il y aura probablement un droit d'entrée.

Agréez, Monsieur, l'assurance de notre parfaite considération.

Une assemblée générale fut convoquée, elle se tint le 17 mai 1874.
Assemblée générale du 17 mai 1874
Extrait du procès-verbal
La séance est ouverte en présence de 42 adhérents.
L’assemblée procède à la nomination d’un bureau provisoire.
M. DE VYLDER, professeur à Gand, est désigné pour présider ce bureau composé de MM. Le Docteur CANDEZE, de Liège, DE LAUNOY, capitaine et ROMMELAERE, chimiste, à Bruxelles.
L’ordre du jour appelle la discussion du projet de statuts.
Après une longue discussion à laquelle ont pris part MM. Fr. DEWALQUE, GERUZET, OMMEGANCK, SCHAAR, RENOZ, WALDACK, etc … le projet est admis sauf quelques modifications.
La séance est suspendue pendant quelques instants ; à la reprise on procède à la nomination du comité.
Sont nommés : Président : M. Gustave DE VYLDER, professeur à Gand. (photo ci-dessous par M. DUPONT de Bruxelles).




Vice-présidents : MM. CANDEZE, docteur en médecine, à Liège ; DE BLOCHOUSE, photographe, à Bruxelles.
Commissaires : MM. BERNARD, rentier, à Bruxelles ; DAVREUX, ingénieur, à Bruxelles ; DECLERCQ, notaire, à Grammont ; DEWALQUE, professeur à l’Université de Louvain ; MAES, photographe, à Anvers.
Trésorier : M. DE LAUNOY, capitaine, à Bruxelles.
Secrétaire-général : M. ROMMELAERE, chimiste, à Bruxelles.
M. DE VYLDER termine la séance en remerciant l’Assemblée de la marque d’estime et de confiance qu’elle lui donne en l’appelant à la Présidence ; il présente également les remerciements de ses collègues du comité, et déclare l’Association Belge de photographie constituée.
Dans ses statuts le but de l’Association est clair : « Son but est purement artistique et scientifique. Elle poussera au développement des progrès photographiques par des réunions périodiques, des communications, l’essai des nouveaux procédés, des expositions, et si les ressources le permettent, par la publication des faits les plus intéressants ».
Au niveau des sections, voici ce qui est écrit : «Dans le but de faciliter les travaux, l’Association est divisée en sections. Chaque fois que dans une localité, il y aura dix adhérents, il pourra y être créé une section. Chaque section nomme dans son sein un président et un secrétaire. Ce dernier fera parvenir mensuellement et en temps opportun, au secrétaire-général, le résultat des travaux de la section».
Les statuts prévoient également une publication : L’Association publiera sous le titre de : Bulletin de l’Association Belge de photographie, une revue mensuelle contenant : 1. un extrait des procès-verbaux des séances des diverses sections ; 2. les communications faites par les membres ; 3. le résumé des travaux publiés en dehors de l’Association.


La rédaction de ce bulletin est placée sous la surveillance du comité d’administration, et rien n’y sera publié sans son assentiment. Ce bulletin sera envoyé gratuitement à tous les membres ».
(Les réunions se tiendront dans une salle du Musée Royal de l’Industrie ndlr).



L’année qui suit à lieu l’assemblée générale, le 9 mai 1875. M. ROMMELAERE, Secrétaire-général lit son rapport sur l’année 1874-1875. On y trouve les propos suivants (extrait) :
«En fondant l’Association, vous avez comblé une véritable lacune, dont les effets n’auraient pas tardé à se faire sentir de plus en plus dans notre pays. Les procédés les plus récents, ceux qui assigneront à la photographie sa véritable place dans le monde des arts, étaient presque complètement inconnus en Belgique. Propager ces procédés, chercher à les améliorer, en les simplifiant ou en les rendant plus certains, plus pratiques, tel était le but auquel l’Association devait conduire et que nous entendons poursuivre par l’activité et la volonté communes à tous les membres (…)».
On ne peut nier le succès de l’Association puisqu’un an après sa fondation elle compte alors 210 membres ndlr).


Photo-autotype (procédé au charbon) par Jos MAES, photographe à Anvers. Publié dans le bulletin de l'Association Belge de photographie en 1874, livret 3. L'identité de l'enfant n'est pas mentionnée.
L'Association a été pendant vingt années le seul groupement photographique de Belgique et a suffi pendant cette longue période à satisfaire toutes les aspirations.
D'importantes découvertes ont signalé à l'époque plusieurs de ses membres à l'attention des savants.
D'autres part, les travaux artistiques lui ont valu de tous temps une réputation incontestée tant au point de vue national qu'international.
Les statuts avaient sagement prévu la création de sections provinciales afin de faciliter les travaux de l'Association.

Dès la première année, trois sections furent établies.


La section de Liège fut installée la première, le 17 juin 1874, par le Conseil d'administration, représenté par MM. DE VYLDER, président de l'Association et ROMMELAERE, secrétaire général.
Séance tenante, le bureau fut désigné : M CANDEZE fut nommé président, M RENARD, secrétaire.
La section de Bruxelles fut installée par le Conseil d'administration le 16 juillet 1874. Les membres présents élurent comme président M Alexis CADOT et comme secrétaire M Paul DAVREUX, ingénieur.


La troisième section fut la section de Gand, installée le 27 juillet 1874. M DONNY, professeur à l'Université de Gand fut choisi comme président et M ROTIER appelé aux fonctions de secrétaire.


La section d'Anvers qui est encore une des anciennes sections de l'Association, ne fut fondée que le 6 décembre 1886.


Des sections furent encore créées : Namur fondée le 2 janvier 1893, Louvain fondée le 27 février 1895, Courtrai fondée le 26 janvier 1897, Mons fondée le 4 juillet 1901, Verviers fondée le 20 janvier 1905, Buenos-Aires fondée en novembre 1907, Alost fondée en 1936, Elisabethville fondée en 1938 et Termonde fondée après 1938.


BILAN APRES 25 ANS :



Les membres :


Si l'on jette un coup d'oeil sur les chiffres ci-après, on voit le nombre des membres progresser jusqu'en 1876. Il reste alors stationnaire et nous ne le voyons se relever sérieusement qu'à partir de la quatorzième année, en 1887.

De 1874 à 1890, il n'y a eu que deux expositions. Depuis 1891, l'Association en a organisé quatre dont trois consacrées à la photographie artistique. De plus, chaque année depuis 1892, une exposition d'oeuvres de ses membres a eu lieu dans une ville de province. Celà explique certainement pourquoi il y a augmentation du nombre de membres.


Nombre de membres :


1874 : 143-----1886 : 206
1875 : 210-----1887 : 251
1876 : 263-----1888 : 278
1877 : 223-----1889 : 328
1878 : 213-----1890 : 381
1879 : 212-----1891 : 430
1880 : 200-----1892 : 441
1881 : 206-----1893 : 478
1882 : 196-----1894 : 489
1883 : 184-----1895 : 507
1884 : 201-----1896 : 589
1885 : 204-----1897 : 622
------------------1898 : 650

Les présidents :

De 1874 à 1877 : Gustave DE VYLDER de Gand


Gustave DE VYLDER (1824-1895), premier président et fondateur de l'Association a démissionné par une annonce dans le premier Bulletin de 1877 "dès la parution de ce Bulletin, je ne suis plus président", il restera néanmoins dans le comité et continuera à oeuvrer pour le Bulletin.


Chevalier de l'Ordre de Léopold, ingénieur honoraire des ponts et chaussées, ancien professeur à l'Athénée Royal et à l'école industrielle, directeur de l'école professionnelle de garçons de la ville de Gand. Bien que domicilié à Bruxelles, il vivait à Gand. Son influence et son travail fit que l'Association pu prendre son envol.


Le 15 novembre 1895 il décède à Gand à l'âge de 71 ans. Gustave DE VYLDER est le premier qui, en Belgique, et probablement en Europe, donna un cours de photographie ; ce cours fut commencé à Gand en 1862 et le continua pendant 32 ans.



De 1877 à 1880 : George MONTEFIORE-LEVI de Bruxelles


De 1880 à 1883 : Charles DE PITTEURS de Bruxelles



De 1883 à 1886 : Alexandre de BLOCHOUSE de Bruxelles


De 1886 à 1889 : Ernest CANDEZE

De 1889 à 1895 : Joseph MAES


DATES ET FAITS IMPORTANTS DE L'ASSOCIATION
Le 20 juillet 1875, première exposition internationale organisée par l'Association en Belgique. Il y a 87 participants et 675 envois. Cette exposition est inaugurée par le Roi Léopold II. Les exposants proviennent du monde entier : Belgique : 26, Autriche : 14, France : 13, Empire d'Allemagne : 12, Grande-Bretagne : 9, Hongrie : 4, EtatsUnis : 4, Bavière : 1, Danemark : 1, Espagne : 1, Portugal 1, Russie : 1.
La répartitions des épreuves positives est la suivante : sels d'argent : 55, procédé au charbon : 17, photolithographie : 8, héliotypie : 6, photogravure : 4, woodburytypie : 2, photozincographie : 2, méthode Jacopsen : 1, émaux, porcelaines : 3, collodion ou albumine sur verre : 4, ferrotypie : 2, photochromie : 1, épreuves bleues : 1.
Le Comité craignait la concurrence du plus grand salon existant à l'époque : celui de Vienne ainsi que le peu d'intérêt du public pour un art encore considéré comme mineur : le succès de cette exposition le détrompa.
Mai 1877, l'Association participe à la souscription ouverte par la ville de Châlon (France) dans le but d'élever un monument à Nicéphore Niepce, à l'homme qui le premier est parvenu à fixer les images produites par l'action de la lumière.
1878, A l'Exposition Universelle de Paris la plus grande photographie était représentée par un agrandissement d'une église d'Ypres fait par M. VAN MONCKHOVEN, membre de l'Association. Cette planche ne mesurait pas moins de 3 mètres de hauteur.
1885-86, L'idée première des Congrès de photographie a pris naissance au sein même de l'Association. Dès 1885, M. de BLOCHOUSE, Président en exercice, conçut le projet de tenir un Congrès international afin d'établir les bases d'une entente entre les photographes du monde entier sur toutes questions intéressant la photographie ; unités photographiques, unité dans le format des plaques, unité relative à la lumière, unité des longueurs focales, ...
Le 15 janvier 1886, le Conseil d'administration de l'Association adressait à toutes les sociétés photographiques des deux continents une lettre dans laquelle il proposait une réunion.
Ce projet trouva sa réalisation à Paris en 1889. Ce premier congrès eut d'heureuses conséquences. L'Association a organisé par la suite le Congrès de Bruxelles en 1891 et de Liège en 1905.
1888, la section de Bruxelles organise des cours de photographie.
10 mars 1888, la section de Bruxelles donne sa première séance de projection de diapositives.
1889, L'Association avait pris part à l'Exposition Universelle de Paris. Elle y obtint le grand prix pour l'exposition de son bulletin et l'ensemble de ses publications.
1895, l'Association avait pu faire venir spécialement pour ses membres le cinématographe des frères LUMIERE qui pour la première fois fonctionnait hors de France. Cette projection eut lieu en présence du Bourgmestre Charles BULS et des autorités de la ville. Ce n'est que le 1er mars 1896 qu'eu lieu la première séance publique, Galerie de la Reine près de la Grand Place de Bruxelles.